格利企业成立于1845年，较初是费尔普斯·格利的合伙企业，1852年以W.L.E.格利的名义成立。威廉·格利和他的弟弟刘易斯·E都是纽约州特洛伊市伦斯勒理工学院的工程校友。并给企业带来了对技术创新和无与伦比的营销技巧的渴望。在1876年的百年博览会上的曝光使该公司在国际上声名鹊起，再也没有下降。兄弟俩在1852年建立了一家工厂，该工厂按部门运作，每个部门生产不同的部件，然后进行组装。这彻底改变了当时作为小商店经营的行业，个人乐器。格利能够在保持质量的同时，将其乐器的价格降低大约一半。